Aan het eind van de middag gaan we in Valparaiso aan boord van de MV Discoverer. Wie in Valparaiso start raden we aan om al minimaal een dag eerder in de omgeving aan te komen. Bij voldoende belangstelling zullen we ook een voorprogramma aanbieden in de omgeving met minimaal een dag vogelen.

Aan boord hebben we de verplichte safety-briefing en maken we kennis met het expeditie-team van Polar Latitudes.

Vandaag varen we een volle dag over de Humboldt Current. Deze zeestroom is een koude golfstroom die vanaf Antarctica naar het Noorden loopt en zeer voedselrijk is. Er komen veel soorten zeevogels voor en het is de moeite waard om veel tijd aan dek te staan.

We hopen op albatrossen, pijlstormvogels en stormvogeltjes. Ook maken we kans op meerdere soorten zeezoogdieren. Vanuit plaatsen als Valparaiso en en het Noordelijker gelegen Arica worden regelmatig pelagische dagtochten georganiseerd, waar ze de mooiste soorten tegen komen. En wij varen ‘gewoon’ de hele Humboldt Current over duizenden kilometers.

Vandaag bezoeken we het eiland Isla Pan de Azucar. Dit rotseiland ligt vlak voor de kust en er broeden onder andere Humboldtpinguïns en Incasterns. Met lokale gidsen zullen we om het eiland heen varen om de zeevogels zo goed mogelijk te kunnen zien.

In de middag vervolgen we onze weg over de Humboldt Current.

Vroeg in de ochtend meren we aan in de havenplaats Antofagasta en hebben we een volledige landdag. Er is een keuze uit twee excursies, waarbij de lange excursie naar San Pedro de Atacama de beste keuze is voor vogelaars en natuurliefhebbers.

Tijdens de dagexcursie bezoeken we onder andere de Atacama Zoutvlakten en de Moon Valley. De verplaatsing naar San Pedro is een lange rit van een aantal uur, maar je komt daardoor in een totaal andere wereld terecht. Na alle zeedagen is dat zeker de moeite waard. We volgen de Ruta de Litio door één van de meest uitzonderlijke woestijnlandschappen van de wereld.

Bij de Atacama zoutvlakten hebben we kans om alle drie de soorten flamingo’s die in Chili voorkomen; natuurlijk de Chileense, maar ook de Andes en James’s Flamingo. verder komen er steltlopersoorten voor zoals de Punaplevier en de Andeskluut.

Er wordt geluncht in een lokaal restaurant, waarna we in de middag Valle de la Luna, ofwel Moon Valley bezoeken. En het is niet voor niks zo genoemd, want het oogt inderdaad als een oneindig maanlandschap.

Na een dag in de droge woestijn staat er vandaag weer een volle zeedag op de planning. We vervolgen onze tocht over de Humboldt Current en verwachten weer veel zeevogels te zien.

We kijken uit naar albatrossoorten zoals de Konings, Salvins en Bullers albatros. Maar ook soorten als de Witkin- en Westlandstromvogel zullen we tegen komen, net als de Zwaluwstaartmeeuw, Simeonsmeeuw en de Grijze meeuw.

Vandaag staat de tweede landdag op de planning bij de havenplaats Arica. Hoewel de excursies een hoog cultureel karakter hebben en mooie plekken bezoeken zoals het San Miguel Archaeological Museum, met 5000 jaar oude mummificaties, zijn de verschillende dorpen die bezocht worden ook interessant voor vogelaars. Denk bijvoorbeeld aan de Atacamakolibrie, de Blauwgele Tangare of de Naaktoogpunaduif.

Je kan er ook voor kiezen om in de buurt van de haven te gaan vogelen. Op een paar kilometer afstand ligt een klein ‘groen gebiedje’ met de naam Humedal Rio Lluta, waar verschillende watervogels en steltlopers voorkomen, zoals de Grote Franjepoot en de Peruaanse Griel.

In de nacht zijn we de wateren van Peru binnen gevaren. De eerste havenplaats die we aandoen is het stadje Matarani. Vanuit hier staat een dagexcursie naar de stad Arequipa op de planning. Waarschijnlijk is dit de minst interessante dagexcursie voor vogelaars en natuurliefhebbers.

Maar in de omgeving zijn ook twee alternatieve eigen excursies te plannen. Direct voor de kust van Matarani ligt het eilandje Isla Albizuri. Vanuit de haven vertrekken bootexcursies die rondom het eiland varen. Op het eiland broeden onder andere Humboldtpinguïns, Humboldtgent en Incasterns.

Ongeveer dertig kilometer naar het Zuiden ligt het natuurgebied Santuario Nacional Lagunas de Mejía. In dit wetland komen watervogels voor zoals Amerikaanse Knobbeleend, Andesstekelstaart en Bahamapijlstaart. Verder zijn bijvoorbeeld ook Rode Lepelaar, Peruaanse Weidespreeuw en Puna Ibis hier te vinden.

Na twee landdagen staat vandaag de derde zeedag op de planning. We gaan als het goed is merken dat we Noordelijker komen en kunnen uitkijken naar de eerste Galapagosalbatros. Ook stormvogeltjes als Humboldts’, Sierlijk en Gekraagd stormvogeltje komen hier voor.

Vandaag komen we aan in de kleine vissershaven Paracas. Vanuit Paracas maken we een bootexcursie met lokale boten naar Ballestas Isles. Onderweg varen we langs de Candelabro de Paracas een 180 meter hoge tekening in de heuvels, die vaak wordt vergeleken met de Nasca-lines. Over de Nasca lines gesproken, het is ook mogelijk een een excursie bij te boeken aan boord (prijs nog niet bekend) waarbij je een korte vlucht maakt over deze mysterieuze lijnen.

De meeste mensen zullen kiezen voor de rondvaart ronde de eilanden, waarbij we mogelijk de eerste Blauwvoetgenten zullen zien. Verder broeden er ook weer Humboldtpinguïns en Incasterns op deze eilanden, naast de Humboldtaalscholvers en de Roodpootaalscholvers. Rond de eilanden leven Zeeleeuwen en wordt soms de Kustotter gezien.

Als er nog wat tijd over is voor we weer aan boord gaan, is het altijd interessant om nog even wat groene gebiedjes langs te gaan in de verder droge omgeving. Onder andere de Amazilia Hummingbird is hier in de kustzone te vinden.

Het schip meert vandaag aan in de havenstad Callao, dat dicht tegen Lima aan ligt. Het internationale vliegveld ligt dicht bij de haven en is met een transfer snel en makkelijk te bereiken. Indien er voldoende belangstelling is, kunnen we hier nog een naprogramma organiseren. En als je ook mee gaat met etappe drie, dan vertrek je in de middag weer voor het volgende traject.