We vliegen vanaf Rotterdam naar Dubrovnik (Kroatië). Hier ontmoeten we onze lokale (Engelstalige) gids en worden we met een bus naar ons hotel in het kustplaatsje Petrovac gebracht. We arriveren hier aan het einde van de middag.

Vandaag gaan we direct één van de bekendste nationale Parken van Montenegro ontdekken; het Skadar meer. Het grootste meer van Montenegro wordt gedeeld met Albanië. Op het meer broeden enkele tientalen paartjes Kroeskoppelikanen en dit is daarmee het meest Westelijke plek waar de vogels broeden. Maar ook soorten als Ralreigers, Dwergaalscholvers en Geoorde Futen broeden op en rond het meer.

Vanaf het plaatsje Virpazar (zie foto bovenaan de pagina) maken we een boottocht op het meer om de Pelikanen te zoeken.

In de middag keren we terug naar het hotel en heb je vrije tijd om de omgeving van Petrovac te verkennen. Ons hotel ligt aan een kleine baai met een toeristisch zandstrand en een boulevard. Ten Noorden en ten Zuiden van Petrovac kan je een wandeling maken door de beboste hellingen langs de rotskust.

De Crnojevic Rivier is één van de rivieren die uitkomt in het Skadar meer. De vallei van Crnojevic is adembenemend mooi. We maken een tocht per bus naar Reijka Crnojevica en maken daarvandaan een boottocht over de rivier. Natuurlijk kijken we onderweg ook uit naar vogels zoals diverse soorten reigers en futen, maar het landschap zal vandaag het meest imponeren (zie foto direct onder het programma).

Vandaag gaan we de kust Middellandse Zee kust verkennen. De eerste stop is redelijk dicht bij Petrovac en is het wetland van Buljarica. De verhalen over dit gebied zijn wisselend. Volgens sommigen is het gebied ‘niet meer wat het geweest is’ (Dave Gosney), terwijl anderen het aanraden als één van de best bewaarde reservaten van Montenegro. Omdat het vlak bij ons hotel ligt, zit er maar één ding op en dat is zelf gaan kijken. Een soort die hier in het verleden gemeld is, is de Griekse Spotvogel.

De tweede locatie die we bezoeken zijn de oude zoutpannen van Tivatska. Verlaten zoutpannen werken altijd als een magneet op steltlopers en andere watervogels. Omdat we begin mei nog in de staart van de voorjaarstrek zitten kunnen we op dit soort locaties langs de kust ook verrast worden door onverwachte soorten.

Op de terugweg bezoeken we ook het plaatsje Kotor, wat door Unesco is aangewezen als werelderfgoed. Het ligt prachtig aan de Baai van Kotor, een diepe inham van de Adriatische zee en wordt in de Romeinse tijd al genoemd in geschriften. In de middeleeuwen kwam het tot bloei en werd het versterkt. Nu is het één van de grootste toeristische trekpleisters van Montenegro.

Vandaag zakken we af naar het Zuiden en bezoeken we het meer van Sasko. De route er naar toe gaat over de panoramische route “tussen de twee kusten”, waarmee de kusten van het Skader meer en de Adriatische Zee worden bedoeld. Het meer ligt in een dunbevolkt gebied dicht tegen de grens van Albanië.

Op de terugweg bezoeken we de oude stad van Bar. Het bijzondere is dat het niet aan zee ligt zoals zoveel oude stadjes in de buurt, maar een aantal kilometers landinwaarts. De stad is al 2500 jaar oud en de oude straatjes met kasseien worden ook wel het ‘Montmartre van Montenegro’ genoemd. Vlakbij de stad staat een nationaal natuurmonument; een olijfboom van ruim 2200 jaar oud. Volgens de Montenegrijnen zelfs is dit de oudste boom van Europa, maar die titel wordt door meer landen geclaimd.

Ook vandaag bezoeken we weer het Zuiden van het land. De eerste bestemming is Ada Bojana, de delta van de Bojana rivier, die grenst aan Albanië. Dichtbij de delta ligt ook het 12 kilometer lange stand van Velika Plaza met een achterliggende duinenrij. Voor deze omgeving een bijzonder habitat en tijdens de trek een belangrijke route voor onder andere Bijeneters, Hoppen en Roodkopklauwieren.

Via het oude stadje Ulcinj bereiken we de zoutpannen van Ulcinjm, met een oppervlakte van 15 vierkante kilometer. Deze zoutpannen zijn weer een belangrijke stopplaats voor veel steltlopers op trek. In het gebied broeden vorkstaartplevieren en zijn jaarrond flamingo’s te vinden. Ook worden er soms Kroeskoppelikanen waargenomen en de Balkansperwer wordt hier regelmatig jagend gezien.

De laatste volle dag gaan we het binnenland in. We rijden via het Skadar meer en de hoofdstad Podgorica naar het Noordoosten. De weg voert door de indrukwekkende Moraca Kloof. We maken een stop bij het Moraca klooster dat al dateert van 1252 en één van de belangrijkste culturele monumenten van Montenegro is. In de kloof maken we een paar stops om te zoeken naar Rotskruiper en Rotslijster.

Het uiteindelijke doel van vandaag is het Nationaal Park Biogradska Gora. We maken een stop bij het Biogradsko meer, waar we een wandeling van vier kilometer omheen kunnen maken. De bossen rondom het meer staan vooral bekend om de vele spechtensoorten die hier te vinden zijn, zoals Witrugspecht, Grijskopspecht en de Zwarte Specht.

Na het ontbijt checken we uit bij het hotel en komt er een einde aan de reis. In de middag vertrekken we vanaf Dubrovnik voor de terugvlucht naar Rotterdam.