Wat is het verschil tussen Farne eilanden, Bempton Cliffs en Helgoland? Waar kan je Papegaaiduikers zien? Gaan jullie ook naar Helgoland? Zomaar een paar vragen die we regelmatig krijgen.

Delta Safari organiseert reizen naar Groot-Brittannië om Papegaaiduikers en Jan-van-Genten te zien. Zoals de Seabird Express (Farne eilanden en Bass Rock) en de mini-cruise naar Bempton. Maar wat zijn de verschillen? Wat kan je waar verwachten? In deze blog-bijdrage proberen we een overzicht te geven van de zeevogellocaties rondom de Noordzee.

Een overeenkomst tussen al deze bestemmingen is dat ze allemaal vanuit Nederland redelijk goed bereikbaar zijn en om die reden ook door de verschillende reisorganisaties worden aangeboden als korte trip van drie dagen tot een week. De Farne eilanden, Bass Rock en Bempton Cliffs liggen langs de Noordzeekust van Groot-Brittannië, Helgoland ligt ongeveer 70 kilometer uit de kust in Noord Duitsland.

Papegaaiduikers

Wie Papegaaiduikers wil zien kan het beste kiezen voor de Farne eilanden in Engeland. Op deze eilanden broeden meer dan 40.000 paar van de ‘puffins’ en als je een excursie maakt met een landing op Inner Farne kan je ze van heel dichtbij bewonderen. Bij Bass Rock en Bempton Cliffs komen ook Papegaaiduikers voor, maar in veel kleinere aantallen. Op Helgoland komen geen Papegaaiduikers voor.

Jan-van-Genten

Jan-van-Genten kan je zien bij Bass Rock, Bempton Cliffs en op Helgoland. De grootste kolonie is te vinden bij Bass Rock. Hier broeden meer dan 60.000 paar van deze ‘grootste zeevogel van de Noordzee’ en het is een bijzondere ervaring om met een bootje rondom de rots te varen. Landen op Bass Rock is voor het gewone publiek bijna niet meer mogelijk.

Wie tevreden is met minder vogels, maar wel vanaf land wil kijken, kan kiezen voor Bempton of Helgoland. Bij Bempton Cliffs broeden meer dan 13.000 paar Jan-van-genten en op Helgoland ruim 1000 paar. Bij Bempton kan je de vogels vanaf de kliffen bekijken en vliegen de vogels vaak op ooghoogte langs de rotsen. Ook op Helgoland broeden de vogels op de rotsen en kan je de vogels van zeer dichtbij bekijken of fotograferen. Omdat je op Helgoland ook kan overnachten, kan je de vogels daar ook bij zonsopkomst of zonsondergang fotograferen.

Overige soorten

Op alle locaties kan je ook andere zeevogels en zeehonden waarnemen. Zeekoeten, Alken, Noordse Stormvogels en Drieteenmeeuwen kan je op alle locaties terugvinden. Kuifaalscholvers zijn het beste te zien rondom de Farne eilanden. Opvallend is dat je bijvoorbeeld bij Bempton in verhouding veel meer Alken ziet en bij de Farne eilanden juist veel meer Zeekoeten.

Bij Helgoland kan je op het naastgelegen eiland Dune de Grijze Zeehonden van dichtbij bekijken. Bij de Farne eilanden vaar je tijdens de bootexcursie langs de rustende Grijze Zeehonden die op de buitenste eilanden liggen. Bij het vlakbij Bempton gelegen Flamborough Head kan je een grote groep Grijze Zeehonden zien in het water onderaan de rotsen. Wie de jonge zeehonden wil zien, zal in een ander seizoen op reis moeten, want deze worden in het najaar geboren, terwijl de vogels juist in het voorjaar op de eilanden zijn.

Iedere locatie heeft ook nog zijn ‘buitenkansjes’. Bij de Farne eilanden worden soms dolfijnen gezien tijdens de vaarexcursies en bij Bempton broeden kerkuilen in de omgeving die soms overdag jagen. Helgoland is vooral bekend om de bijzondere dwaalgasten die worden gezien tijdens de vogeltrek in het najaar.

Reis en verblijf

Voor alle vier de bestemmingen zal je het water over moeten. Helgoland is te bereiken met de veerboot vanaf Cuxhaven. Cuxhaven is ook per trein bereikbaar. Het eiland zelf is autovrij, dus het eiland moet je te voet verkennen. Op Helgoland zijn veel hotels en andere verblijfsaccommodaties, zodat je meerdere dagen op het eiland kan verblijven. Met een klein veerbootje kan je ook het naastgelegen Dune bezoeken.

Bempton Cliffs ligt ongeveer een uur rijden ten Noorden van Hull, waardoor de oversteek met de veerboot met P&O vanaf Rotterdam naar Hull de beste optie is. De broedvogelkolonies zijn onder beheer van de RSPB, de Britse tak van de Vogelbescherming. Bij Bempton is een bezoekerscentrum van de RSPB met toiletten, koffie, snacks en een ruime parkeerplaats. Dichtbij Bempton ligt Flamborough Head, de bekendste trektelpost van Engeland, waar in het najaar wordt uitgekeken naar zeevogels. Tussen Flamborough en Bempton loopt een mooi ‘Cliffpath’ wat in enkele uren is te lopen. Vanuit het nabijgelegen Bridlington worden enkele dagen per week boottochten georganiseerd die onder langs de kliffen varen. Bempton is slecht bereikbaar met het openbaar vervoer.

Wie de veerboot neemt vanaf IJmuiden naar Newcastle komt in Noord Engeland terecht. Daarvandaan is het nog ruim een uur rijden naar Seahouses. Vanaf Seahouses vertrekken de excursiebootjes naar de Farne eilanden. Er worden tochten met landingen op Inner Farne aangeboden, maar ook Sail-arounds en Sunset cruises in de avonden (zonder landingen). Het dorp Seahouses leeft van de Papegaaiduikers en er zijn dan ook meerdere aanbieders van excursies. Wij hebben de beste ervaringen met Serenity Boat Tours (link).

In Seahouses zijn meerdere hotels en B&B’s waar je kan verblijven.

Nog wat Noordelijker ga je de grens met Schotland over en kom je in North Berwick. In North Berwick is het Scottish Seabird Centre gevestigd, dat ook boottochten naar Bass Rock en Isles of May organiseert. Je vaart in een uur om de rots heen die wit ziet van de vogels. In het kleine haventje is ook nog een andere aanbieder, Sula Boat Trips.

Of mee op een georganiseerde reis

Je kan het jezelf ook gemakkelijk maken en met een reisorganisatie op pad gaan. Zoals we al in de inleiding melden, organiseert Delta Safari een aantal korte reizen naar Noord-Engeland en Schotland. De kortste trip is de mini-cruise naar Bempton en Flamborough. We hebben een dag in Engeland te besteden en hebben voldoende de tijd om de vogels te bewonderen. Ondanks het korte verblijf ben je echt even in een andere wereld.

De andere reis die we organiseren is de Seabird Express, een vierdaagse reis naar Seahouses. We overnachten twee keer op de ferry en een nacht in een hotel in Seahouses. Tijdens deze trip bezoeken we de eerste dag de Farne eilanden, maken een avondtrip en de volgende dag staat Bass Rock op het programma. Kijk in de agenda voor de data van het komende voorjaar.

Delta Safari organiseert geen trips naar Helgoland, omdat dit al door veel andere organisaties wordt aangeboden en het ook eenvoudiger is om dit zelf te organiseren.

Wanneer is de beste tijd?

Zoals je in onze agenda kan zien, organiseren we deze trips in mei, juni en begin juli. De reden daarvan is simpel, want in deze tijd broeden de meeste soorten op de broedlocaties en zijn ze daar massaal aanwezig. Buiten deze periode zijn de vogels op zee te vinden.

Er is één uitzondering en dat is de Jan-van-Gent. De jongen van deze soort blijven wel tot begin september op de nesten aanwezig voor ze uitvliegen. Een tocht naar Bempton of Helgoland is dus ook later in de zomer nog de moeite waard.

Hopelijk geeft dit overzicht wat inzicht in de mogelijkheden en sta je niet op de verkeerde plek of op het verkeerde moment om Papegaaiduikers te zien.